兴趣狭隘是高功能自闭症患者区别于普通人的明显特征。他们中的大多数人在某一特定领域有专长。以下是一些高功能自闭症兴趣狭隘的例子:
有一个高功能自闭症孩子,对自然科学有着浓厚的兴趣。他似乎在用一双异于常人的眼睛观察这个世界。他会系统整理自己积累的事实资料,建立自己的理论,有些理论很难理解,显然不是听说过或者读过,而是根据自己的实践得出的结论。
还有一个高功能自闭症孩子,是个小“化学家”。他几乎把所有的钱都花在买实验用品上,有时甚至会偷钱做实验,这让他的家人很害怕。还有一些孩子沉迷于更特殊的兴趣,比如可以发出噪音和奇怪气味的实验。
还有一个高功能自闭症孩子对毒药感兴趣。他有很多专门的知识,收集了很多药物,有些甚至是自己不经意间做出来的。后来学校因为他从学校锁着的柜子里偷了很多氯化物,把他送到了诊所治疗。还有一个孩子对数字很着迷,不需要老师的帮助就能轻松解决复杂的计算问题。
高功能自闭症兴趣狭隘,基本特征之一就是收集整理某些条目,或者收集某个特定话题的事实和信息。特殊兴趣不仅仅是他们的个人爱好,还可能会占据他们所有的闲暇时间和谈话内容。高功能自闭症诊断标准包括“表现出狭隘的兴趣并至少具有下列特征之一”:
1.排斥其他活动
2.反复坚持。
3.注重死记硬背而不是理解意思。
在确定高功能自闭症诊断标准中指示的诊断中,特殊兴趣的特征如下:
1.局限的、重复的和刻板的行为、兴趣和活动模式,至少具有其中的特征之一
2.专注于一种或多种刻板和局限的兴趣模式,专注的强度或关注点异常。
3.明显顽固地坚持一些特定的、非功能性的日常行为或仪式。
4.刻板和重复的身体运动(如拍打或握住手或手指,复杂的全身运动模式)
5.关注一个物体的特定部分。
需要指出的是,高功能自闭症的狭隘兴趣和普通人的兴趣有明显的区别,表现为特殊兴趣的强度和专注的异常。医生会根据普通儿童或成年人在相同活动中所花费的时间,对强度做出主观判断,如玩耍、谈论火车或马、收集旧唱片、看科幻电影等。如果一个人的特殊兴趣的关注点看起来很古怪,比如热衷于阅读割草机的目录,经常自言自语地谈论割草机,收集几台旧割草机放在车库里,这种兴趣就是临床意义上的特殊兴趣。